Zapotecas
Ubicación
geográfica: Los zapotecas se ubicaron en la zona sur de este
estado de Oaxaca, en una región geográfica que comprende valles templados y
zonas costeras. Esta civilización alcanzó su mayor esplendor entre los años 200
a. de C. y 750 d. de C., dejando plasmado su desarrollo y grandeza en sus
monumentos y hallazgos, aunque su origen se encuentra aún impreciso a pesar de
las numerosas hipótesis y leyendas formuladas al respecto.
Historia: El nombre zapoteca proviene del náhuatl "Tzapotéecatl", que
significa pueblo del Zapote, originalmente este pueblo se
autodenominaba "ben´zaa" o "vinizá" que
significa en idioma zapoteco"gente de las nubes". Entre los mitos que existen se dice que
son descendientes de la roca las arenas. Poco se sabe sobre el origen de los
zapotecas. A diferencia de la mayoría de los indígenas de Mesoamérica, no tenían ninguna tradición o leyenda sobre su migración, sino que ellos creían
que nacieron directamente de las nubes, tal y como si fueran hijos legítimos de
los dioses. De ahí el nombre que ellos mismos se atribuían: be´neza (gente
cielo).
La cultura zapoteca es la expresión
precolombina del pueblo zapoteco, que históricamente ocupó el sur de Oaxaca, así como parte del sur del estado de Guerrero y parte del sur del estado de Puebla y el istmo de
Tehuantepec (México). En la época precolombina, los zapotecas fueron una
de las civilizaciones más importantes de Mesoamérica.
El nombre zapoteca proviene del náhuatl "Tzapotéecatl", que significa
pueblo del Zapote, originalmente este pueblo se autodenominaba "ben´zaa" o "vinizá" que
significa en idioma zapoteco"gente de las nubes".1 Entre los mitos que existen se dice que son
descendientes de la roca las arenas. Poco se sabe sobre el origen de los
zapotecas. A diferencia de la mayoría de los indígenas de Mesoamérica, no tenían ninguna tradición o leyenda sobre su migración, sino que ellos creían que
nacieron directamente de las nubes, tal y como si fueran hijos legítimos de los
dioses. De ahí el nombre que ellos mismos se atribuían: be´neza (gente cielo).
Evidencia arqueológica indica que su cultura data desde
hace 2500 años atrás. Aproximadamente entre Los primeros zapotecas eran
sedentarios, vivían en asentamientos agrícolas, adoraban un panteón de dioses
encabezados por el dios de la lluvia, Cocijo -representado
por un símbolo de la fertilidad que combinaba los símbolos de la tierra-jaguar
y del cielo-serpiente, símbolos comunes en las culturas mesoamericanas. Una
jerarquía de sacerdotes regulaba los ritos religiosos, que a veces incluyeron sacrificios
humanos. Los zapotecas adoraban a sus antepasados y, creyendo en un mundo
paradisiaco, desarrollaron el culto a los muertos. Ellos tenían un gran centro
religioso en Mitla y una magnífica ciudad en Monte Albán, donde
prosperó una civilización altamente desarrollada, posiblemente hace más de 2000
años. En el arte, la arquitectura, la escritura (jeroglíficos), las
matemáticas, y la astrología (calendarios), los zapotecas parecen haber tenido afinidades
culturales con los olmecas, los antiguos mayas, y más adelante con los
toltecas.
.
Dejaron evidencias arqueológicas en la antigua ciudad
de Monte Albán; en forma de edificios, estadios para el juego de
pelota, de tumbas magníficas y de valiosas mercancías, incluyendo la
orfebrería. Monte Albán era la ciudad principal del hemisferio occidental y el
centro de un estado zapoteca que dominó una gran parte de lo que ahora
conocemos como el estado actual de Oaxaca.
Los zapotecas desarrollaron una agricultura muy
variada. Ellos cultivaron varias especies de chile, frijoles, calabaza, cacao y, el más importante de todos: el maíz que a principios del periodo clásico daba
sustento a numerosas aldeas. Para tener buenas cosechas rendían culto al sol,
la lluvia, la tierra y el maíz.
Las mujeres y hombres del pueblo, que vivían en las
aldeas, estaban obligados a entregar como tributo: maíz, guajolotes, miel y
frijol. Además de agricultores los zapotecos destacaron como tejedores y
alfareros. Son famosas las urnas funerarias zapotecas que eran vasijas de barro
que se colocaban en las tumbas. Los zapotecos alcanzaron un elevado nivel
cultural y fueron, junto con los mayas, el único pueblo de la época que
desarrolló un sistema completo de escritura. Por medio de jeroglíficos y otros
símbolos grabados en piedra o pintados en los edificios y tumbas, combinan la
representación de ideas y sonidos.
Las grandes ciudades que construyeron los pueblos
agrícolas de Mesoamérica, crecieron y estuvieron habitadas durante varios
siglos. Sin embargo, entre los años 700 y 800 d. C., casi todas ellas
fueron abandonadas. Primero en Teotihuacan,
después en la zona maya y luego en Monte Albán. A pesar de eso, florecieron
nuevos centros ceremoniales como Cacaxtla y El Tajín. Durante este periodo
también subsistieron señoríos avanzados en el Altiplano, como los de Cholula y
Xochicalco; y en los estados de Guerrero, Michoacán, Colima, Jalisco, Nayarit,
Sinaloa, Guanajuato, Aguascalientes y Querétaro, se desarrollaron las culturas
de Occidente.La mayor parte del tiempo, se dedicaban a la agricultura, que en
ese tiempo era su única actividad.
Monte Albán dominó los valles hasta fines del Período Clásico
mesoamericano y,
al igual que otras ciudades mesoamericanas, entre los años 700 y
1200 d. C. terminó su esplendor; pese a ello, la cultura zapoteca
continuó en los valles de Oaxaca, Tabasco y Veracruz.
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Viniendo del norte, los mixtecas sustituyeron a los zapotecas en Monte Albán y
posteriormente en Mitla; los zapotecas capturaron Tehuantepec de los zoques y los huaves del golfo de
Tehuantepec. Para
la mitad de siglo XV, los zapotecas y mixtecas lucharon para evitar que
los aztecas ganaran el control de las rutas comerciales hacia
Chiapas, Veracruz y Guatemala. Bajo el mando de su gran rey, Cosijoeza, los
zapotecas soportaron un largo sitio en la montaña rocosa de Guiengola,
manteniendo la vista sobre Tehuantepec, y manteniendo con éxito la autonomía
política mediante una alianza con los aztecas hasta la llegada de los
españoles.Eran politeístas, eso quiere decir que tenían varios dioses. Su dios
principal se llamaba Xipe Totec y se le conocía por tres nombres:
·
Totec:
es el dios mayor, el que los regía.
·
Xipe: es
el dios creador, aquel que hizo todo como es ahora.
·
Tlatlauhaqui: Dios del sol.
Otros de los dioses principales eran:
·
Pitao Cocijo: Dios del trueno y de la lluvia.
·
Pitao Cozobi: Maíz tierno.
·
Coqui Xee: El increado.
·
Coqui
Bezelao: Dios de los muertos.
·
Pitao
Cozana: Dios de los antepasados.
·
Quetzalcóatl:
Dios de los vientos.
·
Xonaxi
Quecuya: Dios de los terremotos.
También tenían ciertas supersticiones, como el
"tonal". Esta consistía en que cada vez que una madre esperaba una
cría, el día del nacimiento se ponían cenizas en la choza donde vivía el recién
nacido y al siguiente día la huella del animal que se formara sería el
"tótem" del niño: aquel animal que lo representa y le da su
personalidad.
Otra creencia llamada "nahualismo" consistía en que los magos oscuros aprovechaban
su "tótem" y se convertían en animales para hacer maldades
en la noche.
Dentro del pensamiento abstracto y ontológico del
pueblo zapoteco encontramos en el vocablo "guenda" la noción total y
absoluta, la más profunda y universal, la más abstracta y general que
encontramos dentro del pensamiento de la cultura zapoteca.
·
Yza: tenía 365 días agrupados en 18 meses. Utilizado
para las cosechas, estaba organizado en 18 meses de 20 días cada uno, contaba
al final con un periodo de cinco días.
·
Piye: tenía 260 días repartidos en 13 meses. Utilizado
para ponerle nombre a los recién nacidos, estaba dividido en meses de 20 días.
El registro y medición del tiempo y la observación de
los ciclos astronómicos, fueron realizados por los zapotecas desde épocas
tempranas.
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Monte Albán es un conjunto arquitectónico sagrado que se suma
a las costumbres religiosas de los pueblos mesoamericanos. Fue construida con varias plataformas escalonadas
como pirámides de diferentes alturas. Dentro de la misma se
llevaban a cabo juegos de pelota. La diferencia de otros complejos
es la inclusión de edificios dedicados, probablemente, al culto funerario.
También figuran relieves labrados en losas de piedra representando individuos
con deformidades en el cuerpo, conocidos como los danzantes.
Los códices mixteco-zapotecas permiten conocer la vida y
costumbres de la región. Estos documentos fueron escritos en jeroglíficos y sobre piel de venado y fueron pintados con gran
colorido. Además existen inscripciones
epigráficas datadas
entre el 400 a. C. y el 900 d. C.
En Mitla, otro lugar con testimonios de este pueblo, subsisten
pinturas murales plasmadas sobre fondo rojo que representan el águila, los
dioses nocturnos y a Cocijo.
En Hierve el Agua, los zapotecas crearon un sistema de riego artificial
único en Mesoamérica.
Los zapotecos desarrollaron un calendario y un sistema
logofonético de escritura que utilizaba un carácter individual para representar
cada sílaba del lenguaje. Este sistema de escritura es considerado como la base
de otros sistemas de escritura mesoamericanos desarrollado por los olmecas, losmayas, los mixtecas y los aztecas. En la capital azteca de Tenochtitlán, habitaban artesanos zapotecas y mixtecas, cuyo
desempeño era confeccionar joyería para los tlatoque o emperadores aztecas, entre ellos, el
famoso Moctezuma.
Las relaciones con el imperio azteca en el centro de
México se dieron desde mucho tiempo atrás, así como es atestiguado por las
ruinas arqueológicas del vecindario zapoteca dentro de Teotihuacan y
por una casa en Monte Albán. Otras ruinas precolombinas importantes incluyenLambityeco, Dainzu, Mitla, Yagul, San José Mogote, y Zaachila. Los
tehuanos (personas de Tehuantepec), se aliaron con los españoles, para luchar contra los
juchitecos, de ahí que naciera un cierto odio entra las dos ciudades que aún
hoy perdura.
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En la actualidad, los Zapotecas consisten en dos grupos
principales; el más grande está ubicado en los valles al sur de la sierra de
Oaxaca y otro en el sur del istmo de Tehuantepec; también hay pequeños grupos
en Veracruz, Guerrero y Chiapas. Juntos suman alrededor de 400 000. Las
costumbres de vida de los Zapotecas, vestimenta, canciones, y literatura -
aunque es predominantemente española, todavía conserva fuertes elementos de la
herencia de sus ancestros, particularmente en Juchitán.
La región zapoteca se encuentra en la sierra, en los
valles centrales y en el istmo. Desde un punto de vista lingüístico, el
zapoteco forma parte de la familia oaxaqueña y se encuentra entre las lenguas
indígenas con mayor número de hablantes en México. En la actualidad la familia
de sus lenguas consiste en más de 15 idiomas que están en peligro de desuso.
El personaje de origen zapoteca más famoso de la era
moderna fue el ex-presidente Benito Juárez, considerado por muchos como uno de los mejores
presidentes de México. Entre los principales representantes de la literatura
zapoteca se encuentran Andrés
Henestrosa,
Gabriel López Chiñas, Nazario Chacón Pineda y Macario Matus,Los lugares con los que colinda son: al norte valle de
etla ,al oriente el valle de tlacolula y al sur con ocotlan.
Conclusiones :Los Zapotecas desarrollaron un sistema logofonético de escritura que utilizaba un carácter individual para representar cada sílaba del lenguaje, muy parecido a nuestro idioma en la actualidad. Los zapotecas tenían aproximadamente 15 lenguas diferentes en su léxico, de las cuales la mayoría están cayendo en peligro de desuso. Este sistema de escritura es considerado como la base de otros sistemas de escritura mesoamericano desarrollado por los olmecas, los mayas, los mixtecas y los aztecas.
Referencias:
-Wikipedia
-Libros de historia de México
-El rincón del vago
